Optimale prestaties substraat

De prestatie van substraat is een van de factoren die het succes van de teelt bepalen. Om het beste uit jouw bladgroenten te halen, is het cruciaal om een optimale omgeving te creëren waarin de wortels van de plant zich kunnen ontwikkelen. Een groot aantal factoren bepaalt samen de kwaliteit van de wortelzone. Zo moet er bijvoorbeeld rekening gehouden worden met fysieke kenmerken zoals de poriegrootte. Factoren zoals microbiële activiteit in het substraat en buffers voor pH en voedingsstoffen spelen echter ook een grote rol in het welzijn van de wortels van het gewas.

In dit eerste artikel van onze vierdelige serie gaan we dieper in op de fysieke prestaties van groeimedia en hoe we deze prestaties meten. Eerst gaan we in op de basiseigenschappen en kenmerken van een goede wortelomgeving. Ten tweede kijken we naar de manier waarop we teeltlocaties analyseren om meer te weten te komen over de gewenste prestaties van het substraat.

Prestaties meten in substraat

Hoe kunnen we bepalen of de prestaties van een substraatmengsel overeenkomen met de behoeften van een teler? Eenvoudig gezegd worden de prestaties bepaald door verschillende meetbare elementen, die samen de uiteindelijke prestaties van de oplossing bieden. Er moet onder andere rekening worden gehouden met de volgende elementen:

• Wateropname
• Porositeit (met water of lucht gevuld)
• Geleiding en verdeling van vocht
• Capillariteit en drainage (zwaartekracht)
• Containercapaciteit

Grondloze groeimedia en hydrocultuursystemen

De teelt van bladgroenten vindt vaak plaats in sterk geautomatiseerde hydrocultuursystemen. Hiervoor is een specifiek type substraat nodig. Het substraat moet de plantgroei optimaliseren en de teelt ondersteunen.

Een belangrijke eigenschap van voedselteelt in een hydrocultuursysteem (bijv. NFT, DWC)  is het geoptimaliseerde gebruik van water. Logischerwijs moet het substraat deze eigenschap niet in de weg zitten en zo veel mogelijk ondersteunen. Het substraat moet de geleiding en het gebruik van water en voedingsstoffen dus optimaliseren. Dit betekent dat het substraat een soort raamwerk creëert waarin een wisselwerking tussen de plantwortels en het water en de voedingsstoffen ontstaat. Dit raamwerk leidt deze stoffen als het ware naar de plant. Op deze manier zorgt het substraat ervoor dat het wortelstelsel zich optimaal kan ontwikkelen op een manier die de teler wenst. Dit creëert meerwaarde voor de gehele productieketen.

Laten we enkele eigenschappen nader bekijken.

Wateropname

De wateropname-eigenschappen van een substraat zijn belangrijkste fysieke kenmerken van elke substraatoplossing zijn de wateropname-eigenschappen. Wateropname wordt gedefinieerd als het vermogen van een substraatmengsel om water op te nemen na een droge periode.

Hydrodynamics

Soms wordt dit kenmerk ook wel hydraulische geleidbaarheid genoemd. Het beschrijft hoe eenvoudig water door de poriën in het substraat beweegt. Deze eigenschap is van immens belang bij hydrocultuur, omdat het het gedrag van substraat in droge en natte omstandigheden en tussen irrigatiecycli bepaalt.

Poriegrootteverdeling

Als het gaat om de lucht-waterverhouding in het substraat is deze factor het meest bepalend.  De poriegrootteverdeling is namelijk van invloed op het percentage poriën dat tijdens de teelt gevuld wordt met water of met lucht. Daarmee heeft het een direct effect op de drainage-eigenschappen van het mengsel, evenals op het percentage gemakkelijk beschikbaar water voor het gewas.

De kleinste poriën in een substraat worden beïnvloed door capillaire krachten, waardoor het water in deze poriën minder beschikbaar is voor de planten. Met andere woorden, planten moeten energie gebruiken om water uit kleine substraatporiën op te kunnen nemen.

Unieke plantprestaties, gebaseerd op unieke teeltlocaties

Bij het creëren van het optimale grondloze substraat richt BVB Substrates zich sterk op de situatie waarin het substraat gebruikt gaat worden. Uiteraard houden we ook rekening met de wensen en behoeften van de kweker.

Door een grondige analyse van de teeltomstandigheden en gebruikte technieken in de kas kan een optimaal presterend substraat worden samengesteld. Beïnvloedende factoren zoals de irrigatiemethoden, de specifieke gewasbehoeften en de energie-input in de teeltlocatie worden door onze experts geanalyseerd.

Onderstaande lijst geeft een snel overzicht van de gegevens die onze experts verzamelen om substraten af te stemmen op de behoeften van een kweker:

• Klimaatzone (‘Winter’- en ‘Zomer’-oplossingen)
• Kastype (hoogte, luchtvolume, klimaatbeheersing, etc)
• Kweeksysteem in gebruik (trays, goten, tafels, kamers, eb en vloed, enz.)
• Irrigatiesysteem (één type of ook extra irrigatie, sproeiers, hoeveel zones, verneveling)
• Gewas (gewastype, gewasvariëteit)
• Voedingsprogramma (waterkwaliteit, Natrium, Bicarbonaten, EC-waarden, Voedingsstrategie)
• Hanteringsapparatuur (type balenbrekers/scheerapparaten, toevoeging van water voor het zaaien)
• Kiemkamers/cellen
• Soorten bodemsensoren (kalibratie op basis van materialen)

Door met al deze factoren rekening te houden bij het ontwerpen van het substraat en de prestaties ervan, garanderen we telers niet alleen een product dat geschikt is voor hun doel, maar helpen we telers ook hun groeiomstandigheden te optimaliseren, wat resulteert in een betere opbrengst.

Neem contact op met ons team als je meer wilt weten over onze methoden voor het bepalen van substraatprestaties en maatwerkbehoeften. Houd onze website en LinkedIn-pagina in de gaten om er zeker van te zijn dat je ons volgende artikel in deze serie niet mist, waarin we dieper ingaan op de prestaties van grondloos substraat voor bladgroenten in hydrocultuursystemen.